第八章 覺悟
沉默地與山羊白兔們對視了十幾秒鐘，克萊恩閉上眼睛，讓右手食指和中指分別輕彈了一下，就像在按壓無形的琴鍵。
差不多三分之一的秘偶猛然倒下，失去了活著的感覺。
克萊恩的表情頓時出現扭曲，就像被人用巨劍連劈了三十三下。
那熟悉而極致的疼痛肆掠於他的靈體內，讓他的體表凸顯出了一粒粒不太明顯的淺色肉芽，每一個肉芽都彷彿在醞釀一條透明的蠕蟲。
這是一次殺死三十三條「靈之蟲」帶來的反噬。
緩和了近一刻鐘，克萊恩才開始做第二次嘗試，讓另外三分之一秘偶死去。
同樣的疼痛、同樣的休息、同樣的操作又一次輪番上演，克萊恩終於徹底解決掉了這批被詛咒的秘偶。
他沒法一次搞定，因為一百條「靈之蟲」同時死亡帶來的傷害足以讓他接近失控，而被詛咒就意味著不能直接通過回收特性解決問題。
當然，這是一個剛晉陞沒多久的「古代學者」該有的水準，而不是一個快消化完魔葯的「古代學者」的表現。
實際上，一次損失百條「靈之蟲」，克萊恩也只是會疼痛加劇，不至於出現失控徵兆，不影響戰鬥，他剛才只是在扮演，讓自己的表現符合相應的定位。
——在他這個層次，同時損失過半數的「靈之蟲」才有可能失控。
等他徹底消化完「古代學者」魔葯，一次死亡近五百條「靈之蟲」也能緩過來，哪怕相應的非凡特性全部丟失，沒有回歸，他也不會掉落位格和層次，可以通過吸收「占卜家」途徑非凡特性一點點恢復實力。
完成了這件事情後，緩和下來的克萊恩走出半坍塌的塔頂式建築，去外面的黑暗裡提了幾隻白兔和一頭山羊回來。
他現在才發現，神棄之地的黑暗並不像小「太陽」描述的那麼危險，大部分怪物是如此的弱小。
不，準確來說是，黑暗深處隱藏的危險，除了讓人憑空蒸發這點，其他都完全比不上我旁邊這個叫做阿蒙的傢伙……克萊恩掃了坐在皮製燈籠附近，含笑看著自己忙碌的瘦削男子一眼，從歷史孔隙里召喚出了開水等事物，蹲了下來，認真處理起白兔和山羊的皮毛、血肉。
經過一番忙碌，克萊恩生了堆篝火，架起了源於歷史的烤架，將一隻白兔放在上面，刷著來自調料套裝的羅勒、小茴香、精鹽等東西，不斷地翻動。
此時，他之前吃的歷史美食早已因為沒做維持消失，身體和靈魂都發出了渴望補充的呼喚。
一陣誘人的香味漸漸傳出，阿蒙微微抽動了下鼻子道：
「你真的要吃？」
不等克萊恩回答，這位「惡作劇之神」又自顧自說道：
「它們的本質是怪物的血肉和你的『靈之蟲』，你確定要吃？」
「天使層面的變形詛咒，如果沒有同階的對抗或正確的辦法，是沒法解除的，既然一個東西看起來像兔子，聞起來像兔子，吃起來像兔子，那它就是一隻兔子。」克萊恩一邊認真地做著烤兔，一邊自嘲一笑道，「而且，要想從你手中逃脫，不保持最良好的狀態怎麼可以？為了這個渺茫的希望，我只能挑戰自己的心理承受能力。」
這叫忍辱負重！克萊恩默默在心裡補了一句。
同時，他感嘆起了「古代邪物」的變形詛咒。
這比序列3「沉默門徒」的類似詛咒強了不知多少倍！
維持的時間幾乎沒有上限……明明普通動物成為我秘偶後，都能通過「靈之蟲」使用我全部的非凡能力，遭遇變形詛咒的秘偶卻不可以……這是天使位格的詛咒……除了同階的對抗，還可以用正確的辦法嘗試解除，沒有一個詛咒是絕對無解的，都是有漏洞的……呵呵，親吻這隻兔子，它就會變回格爾曼.斯帕羅？克萊恩半是自嘲半是分析地調整著心理狀態。
聽完他的回答，戴著單片眼鏡的阿蒙笑著點了下頭：
「很好。
「這確實是該有的覺悟。」
克萊恩沒做回應，繼續著自己的燒烤事業。
沒過多久，在「操縱火焰」能力的幫助下，他烤好了一隻兔子和一條羊腿，趁香料還未消失的機會，借著從歷史孔隙里召喚出來的甜冰茶，吃的滿口留香，身心舒暢，這讓他有效緩解了被阿蒙「綁架」的壓抑、絕望和徘徊。
這個過程中，克萊恩偶爾會想到那些怪物的噁心模樣，以及「靈之蟲」等於自己這個事實，但他都很好地控制住了自己的感受。
填飽肚子，恢復好精力，克萊恩將火堆旁的剩餘食材一一弄成了乾糧，擺出一副為後續行程積攢食物的樣子。
看著他緩慢但有條理地做著各種準備，阿蒙忽然推了下單片眼鏡，嘴角微翹地問道：
「其實，你是在拖延時間，試圖拉長抵達真正目的地的行程吧？」
克萊恩雙手的動作略有停滯又恢復了正常，他笑了笑道：
「是啊，我在等待幫手。
「你猜會是誰？」
阿蒙沒正面回答，笑著說道：
「我很期待。」
……克萊恩繼續著自己的忙碌，直至預備好能吃三四餐的乾糧。
他想了想，當著阿蒙的面，又一次將手探入虛空，他一次次失敗，又一次次嘗試，不知想召喚出什麼事物，這似乎在用動作說你有沒有膽量竊取。
阿蒙看了幾秒，微笑搖了下頭，緩慢站起身來，走向了半坍塌的塔頂式建築外面。
克萊恩的右手停在了半空，旋即收回，捏了捏額頭。
他滿是疑惑地低聲自語道：
「我剛才想做什麼來著……」
回憶之中，克萊恩跟隨站起，帶上包好的乾糧，提著皮製的燈籠，走到了阿蒙的側後。
一人一天使繞過山丘，進入了一處河谷。
這裡的水流嘩啦流淌著，可當燈火的昏黃光芒照過去時，當高空的閃電點亮了這片區域時，克萊恩卻發現河床里根本沒有水，剛才聽見的聲音也消失了。
「被轉入隱秘狀態的河流？」斟酌了一下，克萊恩毫不介意地向阿蒙提出了疑問。
「對，只有在無光的黑暗中，它才會出現。」阿蒙輕輕頷首，不甚在意地回答道。
「可以喝嗎？」克萊恩追問了一句。
阿蒙笑了笑道：
「可以，這曾經是一個在黑暗中堅持了一千六百年的城邦的水源之一，只要能將水帶離河床，它們就可以出現在有光的地方。
「你下一步是想提議我帶著燈籠去旁邊等待，自己在無光的黑暗中補充水分？
「然後，趁這個機會，轉化為隱秘狀態？」
克萊恩略顯尷尬地笑道：
「我怎麼可能用這麼簡單這麼容易想到的辦法？」
阿蒙聞言笑了一聲，撫了撫單片眼鏡道：
「有的時候，最簡單的計劃反而最有效，你可以試一試。」
對於頂級欺詐者的話語，克萊恩既不敢相信，也不敢不信，害怕對方就是在正話反說。
他只能將水的事情放到一邊，轉而問道：
「在神棄之地，像白銀城一樣還未毀滅的人類聚居點有多少個？」
阿蒙目視著前方，表情不變地說道：
「我知道的不超過十個。
「在這方面，白銀城是幸運的，至少看得見也有能力去觸及曙光。」
這意思是，白銀城距離「巨人王庭」這神棄之地的大門夠近，不需要九死一生才能抵達，而其他城邦再怎麼於黑暗裡堅守，再怎麼派出探索小隊，都只是在做徒勞的掙扎，沒可能找到出口？確實，從這個角度講，白銀是不幸的，也是幸運的……這純粹看和哪邊比……克萊恩提著皮製燈籠，邊沿河灘前行，邊開始構想第二次逃脫行動。
阿蒙走在他旁邊，時不時給他提供一些看起來靠譜，實際效果未知的辦法，表現得像是已精神分裂，在竭盡全力破壞本體拿到「源堡」的希望。
…………
「巨人王庭」另一個方向的白銀城內。
戴里克.伯格接受首席的召喚，拿著「無暗十字」，來到圓塔頂部，進入了一個寬敞的房間。
這裡已布置好神秘複雜的祭壇，不同的位置擺放著不同的物品，這些物品共有六件，皆散發著危險的氣息。
戴里克一眼掃去，看見了普通的銀色長笛、頭骨製成的面具和變形者的遺骸。
「你有『無暗十字』，可以在這裡停留一刻鐘，但不能超過，否則會突然死亡。」科林.伊利亞特穿著亞麻襯衣，披著棕色外套，叮囑了戴里克一句。
戴里克靈感觸動，張口問道：
「首席閣下，這是因為那張『黃昏面具』？」
他的右手同步指向了那張頭骨製成的面具。
「對。」科林輕輕頷首道，「我已經準備好了六種強大生物的遺骸，這都是我單獨或作為主力獵殺的。」
戴里克頓時有所明悟：
「您還差神靈的祝福？」
科林一下變得沉默，隔了十幾秒才張開嘴巴，緩慢說道：
「是的。」
經過一段時間的猶豫和掙扎，他最終選擇了「愚者」。
至少那些蘑菇真的給白銀城帶來了希望。
戴里克忍耐住欣喜的情緒，回想了下塔羅會上的交流，略感疑惑地提出了問題：
「為什麼不讓那兩件神級封印物給予祝福？」
他記得從神，也就是天使們，可以滿足儀式需求，不是必須序列0的真神才能提供祝福，畢竟「銀騎士」只是序列3。
科林又一次沉默，猶豫了幾秒道：
「它們不會給予祝福。」